Viasat и ESA развернут спутниковую сеть на орбите Луны к 2030 году для поддержки миссий и добычи гелия-3
Американская компания Viasat, известная как оператор спутниковой связи, присоединилась к проекту Moonlight Европейского космического агентства (ESA). Цель этой амбициозной инициативы — создание навигационной и коммуникационной инфраструктуры на орбите Луны, которая станет основой для будущих научных и коммерческих миссий. Контракт с Telespazio, главным исполнителем программы, предполагает, что Viasat займётся проектированием орбитальной сети, разработкой наземной инфраструктуры на Земле и терминалов для приёма сигналов на лунной поверхности.
Задача компании — обеспечить надёжный обмен данными между Луной, её орбитой и Землёй. Это критически важно для запланированных миссий, включая исследования, добычу редкоземельных элементов и развитие лунного туризма. Система Moonlight, названная «информационной магистралью», должна решить проблему связи, которая ограничивает масштаб лунных проектов. В отличие от земных спутниковых сетей, лунная инфраструктура столкнётся с экстремальными условиями, такими как перепады температур и задержки сигнала.
Несмотря на амбиции ESA, коммерческое использование Луны остаётся уделом далёкого будущего. Технологии, необходимые для добычи ресурсов, всё ещё находятся на экспериментальной стадии. Один из главных «призов» лунной гонки — гелий-3. Этот изотоп, накопленный в реголите за миллиарды лет облучения солнечным ветром, рассматривается как топливо для термоядерного синтеза. В отличие от урана и плутония, реакции с гелием-3 производят меньше радиации и требуют более низких температур. Однако промышленных методов его добычи и применения пока что не существует.
Пилотную версию Moonlight планируется запустить к концу 2028 года, а к 2030 году система должна выйти на полную мощность. Устойчивая связь позволит реализовать долгосрочные миссии и заложит основу для лунной экономики, включая создание лунных баз и космических фабрик.
Если к 2030 году на орбите Луны заработает стабильный «интернет», то это станет поворотной точкой — примерно как запуск GPS в 1970-х. Если же сроки сорвутся, то идея лунной экономики рискует надолго остаться в презентациях. Пока ESA и Viasat делают ставку на первый сценарий.
* Компания Meta (Facebook и Instagram) признана в России экстремистской и запрещена.