Суд запретил Apple влиять на антимонопольное дело против Google: $20 млрд под угрозой
Окружной апелляционный суд в Вашингтоне окончательно отказал Apple в участии в ключевой стадии антимонопольного разбирательства против Google. Это решение лишает компанию возможности влиять на исход многомиллиардного контракта, который ставит под угрозу значительные финансовые потоки Apple.
Судьи отметили, что Apple подала запрос на подключение к процессу лишь через 33 дня после объявления мер Министерства юстиции — с опозданием, которое «трудно оправдать». Это означает, что компания не сможет представлять доказательства или задавать вопросы свидетелям в ходе слушаний, ограничившись письменными заявлениями.
В центре внимания находится соглашение, согласно которому Google ежегодно перечисляет Apple до $20 млрд за статус поисковой системы по умолчанию в Safari на iPhone, iPad и Mac. Регуляторы настаивают, что такая схема искусственно поддерживает монополию Google, контролирующего 90% глобального рынка поиска.
В августе 2024 года суд подтвердил, что действия Google нарушают антимонопольное законодательство, а в октябре власти предложили запретить подобные сделки. Если решение вступит в силу, то Apple потеряет один из ключевых источников дохода, а Google — эксклюзивный доступ к миллиардам устройств.
Бывшие конкуренты оказались в одной лодке, однако медлительность Apple сыграла против обеих компаний. Суд подчеркнул, что правила требуют заявлять о вовлечённости в первые 21 день после уведомления, но юристы Apple обратились только через 33 дня. Несмотря на аргументы о «прямых финансовых рисках», суд отказал в полноправном участии, сославшись на несоблюдение процедурных сроков.
Если сделка будет расторгнута, то Apple придётся искать замену Google — задача нетривиальная. Microsoft Bing, несмотря на агрессивные инвестиции, занимает лишь 6% — 8% рынка. Региональные игроки, такие как Yandex и Baidu, ориентированы на конкретные страны, а нишевые платформы вроде Kagi или DuckDuckGo не справятся с нагрузкой в масштабах экосистемы Apple. Представитель Kagi в комментарии для Ars Technica отметил, что текущие настройки Safari создают «излишние барьеры» для выбора альтернативных поисковиков, и выразил надежду на изменения.
Эксперты скептически оценивают шансы Microsoft платить за интеграцию Bing, учитывая его низкую доходность. Это ставит Apple перед выбором: сохранить Google без денежных отчислений, потеряв $20 млрд, или рискнуть пользовательским опытом, перейдя на менее популярный сервис. Компания могла бы разработать собственный поисковик, но для этого потребуются годы и миллиарды инвестиций.
Отдельный сюжет связан со стартапом Anthropic, в который Google вложил $2 млрд. Изначально власти требовали, чтобы Google продал свою долю в компании, но позже исключили это положение из списка мер. Anthropic, рассчитывавший оспорить давление на свои AI-разработки, лишился формального повода для участия в процессе.
Исход дела может переформатировать рынок поисковых технологий, создав прецедент для борьбы с монополиями в цифровой эпохе. Однако для Apple стратегические варианты ограничены: даже при желании сменить Google, глобальных альтернатив с сопоставимым качеством и инфраструктурой просто нет.
* Компания Meta (Facebook и Instagram) признана в России экстремистской и запрещена.